Travailler avec les entreprises fournisseuses: comment rendre votre chaîne d'approvisionnement plus durable

Claudia Rebolledo, professeure titulaire au département de gestion des opérations et de la logistique à HEC Montréal, présente ici des éléments incontournables pour les entreprises qui souhaitent avoir une chaîne d’approvisionnement plus durable.

Qu’est-ce qu’une chaîne d’approvisionnement durable?

«C’est une chaîne d’approvisionnement qui intègre des critères environnementaux dans tout le processus d’achat. Ces critères varient toutefois d’une entreprise à une autre.»

Votre entreprise peut prendre diverses mesures importantes en faveur de l’environnement:

1. Prendre en compte le cycle de vie du produit

«Il faut penser à ce qu’il se passera une fois que le produit aura terminé sa vie utile», dit Claudia Rebolledo. Elle ajoute qu’il faut se poser des questions clés. «Qu’est-ce que les consommatrices et consommateurs pourront en faire? Pourra-t-il être retourné? Sera-t-il facilement recyclable?»

2. Acheter les matériaux les plus écologiques possible

Claudia Rebolledo donne l’exemple d’une entreprise qui désire avoir des produits non seulement durables, mais également fabriqués à partir de matériaux non toxiques et de sources durables certifiées et vérifiables. Elle cherchera à optimiser l’énergie et les ressources au maximum de leur potentiel sans compromettre la qualité.

3. Réduire les émissions de gaz à effet de serre liées aux produits

«Il faut évaluer les gaz à effet de serre émis non seulement lors de la fabrication du produit, mais aussi, de son transport», dit Claudia Rebolledo.

4. Réduire les achats au moyen de la réutilisation et du recyclage

«Il est certain que l’achat le plus écologique, c’est celui qu’on évite de faire, affirme Claudia Rebolledo. Cela signifie qu’il faut penser à l’économie circulaire ou, en d’autres termes, faire un choix différent avant d’acheter, comme le partage, la location, la réutilisation, la réparation, la remise à neuf ou le recyclage.

Établissez vos priorités pour une chaîne d’approvisionnement durable

Pour déterminer les critères environnementaux à intégrer dans votre processus d’achat, vous devez décider de ceux qui sont les plus importants pour vous.

Vous devrez peut-être décider des points prioritaires, car il est fort possible que vous ne soyez pas en mesure de faire tout ce que vous souhaiteriez. En termes de facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG), vous devez déterminer ce qui est «important», un terme qui décrit ce qui touche les finances de votre entreprise. Ce qui est important déterminera vos priorités absolues.

Certains critères pourraient être prioritaires, alors que d’autres pourraient être souhaitables, mais non indispensables. «Il arrive que le respect de certains critères vienne avec un prix à payer, alors les entreprises doivent décider jusqu’où elles sont prêtes à aller pour respecter ce critère,» explique Claudia Rebolledo.

À ses yeux, une entreprise ne peut pas affirmer que l’environnement est très important pour elle, mais choisir seulement les fournisseuses et fournisseurs qui offrent le plus bas prix. Elle doit considérer une entreprise fournisseuse de manière globale et tenir compte non seulement de son prix, mais aussi de ses valeurs et de son engagement en faveur de la durabilité.

«Ne vous inquiétez pas, les entreprises plus vertes n’ont pas toujours des prix plus élevés, précise-t-elle. Parfois, les entreprises arrivent à faire les choses différemment, plus efficacement, ce qui permet d’économiser ailleurs pour compenser certains choix écologiques qui peuvent être plus dispendieux.»

Certaines stratégies, telles que la réduction des achats au moyen de la réutilisation et du recyclage de matériaux, pourraient même permettre de faire des économies importantes.

Comment trouver des entreprises fournisseuses durables?

Une fois vos critères environnementaux prioritaires déterminés, il faut les ajouter au processus de sélection des entreprises fournisseuses de votre service des achats.

«Les choix de l’entreprise doivent être cohérents avec ses critères», affirme Claudia Rebolledo.

Il n’est toutefois pas toujours évident de s’y retrouver. «On peut regarder quelles sont les certifications environnementales dans un domaine d’activité et chercher des fournisseuses et fournisseurs qui les ont obtenues, indique-t-elle. C’est toutefois un monde très complexe dans lequel naviguer et les certifications ne garantissent pas non plus que tout est parfait dans l’entreprise considérée. Mais cela démontre une forme de sérieux chez l’entreprise fournisseuse, ou du moins, représente une indication qu’elle travaille à remplir certaines conditions.»

Quelle recherche effectuer pour savoir si une entreprise fournisseuse respecte l’environnement?

S’il est important de faire confiance à ses fournisseuses et fournisseurs, Claudia Rebolledo invite les entreprises à la prudence. Par exemple, elle croit qu’une entreprise devrait faire des recherches préalables sur ses entreprises fournisseuses. «Il faut éviter de s’en tenir à croire ce que vos fournisseuses et fournisseurs disent, surtout si c’est la première fois qu’on fait affaire avec ces entreprises.»

Il peut être difficile, cependant, de multiplier les visites chez les entreprises fournisseuses, surtout si elles sont à l’étranger. Mais il faut faire preuve de diligence raisonnable.

«Les entreprises ne font souvent pas affaire directement avec les fournisseuses et fournisseurs, mais avec des sociétés de distribution, mentionne Claudia Rebolledo. Cela complique les choses, mais les gestionnaires doivent tout de même faire leurs devoirs et poser des questions par rapport à l’approvisionnement et aux systèmes de production des fournisseuses et fournisseurs directs, mais aussi, de deuxième et de troisième niveau.»

Travailler de pair avec les fournisseuses et fournisseurs

Aucune entreprise n’est parfaite, mais des améliorations peuvent toujours être apportées. Vous devez travailler en ce sens avec vos fournisseuses et fournisseurs.

«Si vous n’arrivez pas à trouver des fournisseuses et fournisseurs qui ont les standards que vous recherchez, vous pouvez les aider à s’améliorer au niveau de la performance environnementale», explique Claudia Rebolledo, qui donne comme exemples de mettre en place des indicateurs et de former le personnel.

Ce sont souvent les décideuses et décideurs d’importance et les grandes entreprises qui s’engagent dans de telles initiatives, du fait de leurs ressources plus importantes. «Par contre, rien n’empêche les gestionnaires de PME de discuter avec leurs fournisseuses et fournisseurs afin de chercher des solutions ensemble et de trouver des façons de s’améliorer.»

Finalement, il ne faut pas hésiter à aller chercher de l’aide, selon Claudia Rebolledo. «Rendre la chaîne d’approvisionnement plus verte est un processus complexe qui comprend bien des éléments techniques comme les matériaux, l’analyse du cycle de vie, les technologies et les certifications, dit-elle. Il faut aller chercher des compétences pour y voir clair. Heureusement, il y a des spécialistes ainsi que divers réseaux d’aide à l’entrepreneuriat et regroupements sectoriels pour discuter de toutes ces choses.»

Prochaines étapes

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