L’apport croissant des peuples autochtones à l’économie canadienne
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À l’occasion de la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation, nous mettons à l’honneur toutes les personnes autochtones, celles d’hier, d’aujourd’hui et de demain, tout comme leur apport inestimable à l’économie canadienne.
La contribution des Autochtones à l’économie canadienne est estimée à 56 milliards de dollars et elle continue de prendre de l’ampleur. Examinons de plus près les progrès réalisés au cours de la dernière décennie et explorons le potentiel de prospérité économique, sociale et culturelle partagée qui peut être libéré.
Une population autochtone jeune et qui grandit rapidement
Le recensement de 2021 a montré que la population autochtone est le groupe qui connaît la croissance la plus rapide au Canada. Entre 2011 et 2021, la population autochtone du Canada a augmenté de 30 %, contre 9 % pour la population non autochtone.
De plus, la population autochtone était en moyenne 8,2 ans plus jeune que la population non autochtone. Les jeunes adultes représentent près de la moitié de la population autochtone, tandis qu’elle n’atteint pas le tiers pour les non-autochtones. Parmi les personnes autochtones en âge de travailler, un peu plus d’une sur six (17,2 %) «approche de la retraite» (de 55 à 64 ans), contre 22 % de la population non autochtone.
Grâce à la hausse des niveaux de scolarité, le nombre de personnes autochtones de 25 à 64 ans en situation de plein emploi a augmenté de 49 % entre 2014 et 2023, tandis que l’emploi pour la même catégorie d’âge dans tous les autres groupes n’a augmenté que de 13 %.
Tous ces facteurs contribuent à la croissance rapide de l’économie autochtone. La contribution des Autochtones au revenu intérieur brut (RIB) canadien a presque doublé depuis 2013, pour en représenter environ 2,4 % en 2021. La taille de l’économie autochtone était plus grande que celles de l’Île-du-Prince-Édouard et du Nouveau-Brunswick combinées.
Graphique 1: Revenu intérieur brut attribuable aux Autochtones au Canada
Le rôle crucial des peuples autochtones dans la transition verte
Le Canada est en bonne posture pour devenir un chef de file dans la transition vers une économie plus verte et générer d’énormes retombées économiques pour les peuples autochtones et l’ensemble de la population canadienne.
Les communautés autochtones joueront un rôle de premier plan dans l’expansion de l’infrastructure électrique au Canada, qui est appelée à doubler et à tripler à un coût qui devrait se chiffrer entre 1,1 et 1,7 mille milliards de dollars au cours des 20 prochaines années.
D’après Indigenous Clean Energy, un organisme sans but lucratif qui soutient des démarches dirigées par les Autochtones dans la transition énergétique canadienne, «étant donné que l’énergie propre devient un moteur de développement économique, de création d’emplois et de l’évolution vers la carboneutralité de plus en plus puissant, les communautés autochtones sont prêtes à mener la transition au Canada, car elles sont le plus grand propriétaire d’actifs d’énergie propre au pays après les sociétés fermées et les sociétés de la Couronne de services publics.»
Les entrepreneures et les entrepreneurs autochtones sont bien placés pour participer à cet effort. Les secteurs de la construction et des contrats d’entretien, notamment, sont les deux plus importantes sources d’activité économique pour les personnes autochtones au Canada. La transition verte devrait créer de nombreuses occasions pour ces secteurs, ce qui représenterait un grand pas en avant vers la réconciliation économique.
Graphique 2: Les cinq principaux secteurs dont le RIB est attribuable aux Autochtones, en pourcentage du RIB total
Minéraux critiques: une occasion majeure à saisir
Les minéraux critiques seront essentiels à la transition verte. Le Canada dispose de réserves abondantes de minéraux critiques et est un chef de file mondial en matière de production de potasse, d’uranium et de palladium.
La stratégie canadienne sur les minéraux critiques indique que le «développement des chaînes de valeur des minéraux critiques offre une occasion importante de faire croître l’économie autochtone grâce aux emplois, aux entreprises, aux services et à la prise de participation.»
S’ils se concrétisent, les projets proposés d’extraction minière de minéraux critiques pourraient ajouter environ 63 milliards de dollars au PIB canadien, créer 95 000 emplois et générer 12 milliards de dollars de recettes fiscales pendant la phase de développement, d’après Services économiques TD. Par ailleurs, la First Nations Major Projects Coalition et le BC First Nations Energy & Mining Council ont publié des rapports indiquant que des projets connexes, auxquels participent plus de 155 communautés autochtones, représentent plus de 525 milliards de dollars de revenus potentiels.
Hausse de 23 % à prévoir de la part des Autochtones dans l’entrepreneuriat au cours de la prochaine décennie
Moins de 1 % des entrepreneures et entrepreneurs aux États-Unis et en Australie sont des personnes autochtones. Au Canada, la situation est un peu plus positive, alors que les Autochtones représentent 1,9 % de l’ensemble du bassin entrepreneurial.
Malgré cela, ils restent sous-représentés. En 2023, 4,4 % des personnes âgées de 15 ans et plus au Canada étaient des Autochtones, et leur taux d’entrepreneuriat était de 1,1 %, bien inférieur au taux de 2,3 % pour l’ensemble de la population canadienne. Le taux d’entrepreneuriat est presque deux fois plus élevé pour l’ensemble des hommes canadiens que pour les hommes autochtones.
Il existe également un écart entre les sexes au sein de l’entrepreneuriat autochtone. Le taux d’entrepreneuriat des hommes autochtones est deux fois plus élevé que celui des femmes autochtones.
Cependant, ces défis peuvent aussi être vus comme des occasions. Le nombre d’entrepreneures et d’entrepreneurs autochtones devrait augmenter de 23 % au cours de la prochaine décennie, soit deux fois plus que la hausse de 10 % prévue pour l’entrepreneuriat canadien. La part des Autochtones au sein de l’entrepreneuriat canadien devrait donc suivre une croissance constante, pour atteindre 2,2 % en 2034.
Graphique 3: Projection de la part des Autochtones dans l’entrepreneuriat au Canada
Combler l’écart économique augmenterait le PIB de 1,5 %
En dépit de cette forte hausse de l’entrepreneuriat dans la population autochtone du Canada, il existera toujours un écart important entre les taux d’entrepreneuriat autochtones et non autochtones.
En 2023, le taux d’entrepreneuriat des personnes autochtones était 1,2 point de pourcentage plus bas que le taux d’entrepreneuriat général des personnes canadiennes de 15 ans et plus.
Pour combler cet écart, il faudrait doubler le taux d’entrepreneuriat autochtone actuel, ce qui serait avantageux pour les communautés autochtones et pour l’économie canadienne en général.
Graphique 4: Taux d’entrepreneuriat au Canada, selon le sexe*, 2023
| Population âgée de 15 ans et plus | Autochtones | Ensemble de l’entrepreneuriat | Différence en points de pourcentage |
|---|---|---|---|
| Femmes | 0.7 % | 1.2 % | 0.5 |
| Hommes | 1.5 % | 3.4 % | 1.9 |
| Tous les sexes | 1.1 % | 2.3 % | 1.2 |
Source: Statistique Canada, calculs de BDC. Les taux d’entrepreneuriat ont été recalculés pour le segment de la population âgée de 15 ans et plus. Un groupe dont le taux d’entrepreneuriat est inférieur à la moyenne (2,3 %) est sous-représenté.
*Le questionnaire utilisé par Statistique Canada offre aux répondants et aux répondantes deux options pour le sexe (femme ou homme).
L’accroissement du taux d’entrepreneuriat autochtone au Canada aiderait à combler l’écart économique entre les Autochtones et les non-Autochtones. Une étude publiée en 2016 a montré que combler l’écart de participation économique entre les Autochtones et les non-Autochtones entraînerait une augmentation annuelle du PIB de 27,7 milliards de dollars, soit une hausse de 1,5 %.
Nous avons tous un rôle à jouer pour changer les choses
Chacun de nous peut agir au quotidien pour aider à concrétiser la réconciliation économique. En tant que consommatrices et consommateurs, nous pouvons soutenir les entreprises appartenant à des Autochtones. En tant qu’employeurs, nous pouvons nous efforcer d’accroître la part des personnes autochtones dans nos effectifs et de leur offrir un environnement de travail inclusif. En tant qu’entreprises, nous pouvons collaborer avec des sociétés appartenant à des Autochtones ou nous approvisionner auprès d’elles. Enfin, en tant que personnes alliées, nous pouvons offrir aux entrepreneures et aux entrepreneurs autochtones des occasions de mentorat et de partenariat pour leurs projets d’affaires.
La réconciliation exige un cheminement personnel. Pour y parvenir, nous devons réfléchir à nos préjugés, à nos idées fausses et aux répercussions de nos gestes, qui peuvent perpétuer des iniquités. C’est un parcours parfois inconfortable, et il arrive de faire des erreurs. Malgré cela, l’essentiel reste de s’informer et de prendre ses responsabilités personnelles.
Si vous souhaitez en savoir plus, nous avons préparé une courte liste de ressources pour vous aider à entamer votre démarche. Vous pouvez aussi vous adresser à des organisations autochtones locales pour en apprendre davantage.
Plus de ressources
En ligne
- Participez aux dîners-causeries du Centre national pour la vérité et la réconciliation
- Suivez le cours Les 4 saisons de la réconciliation
- Inscrivez-vous au cours Indigenous Canada de l’Université de l’Alberta
Actualités
Livres
- JOSEPH, Bob. 21 Things You May Not Know about the Indian Act, Indigenous Relations Press, 2018.
- JOSEPH, chef Robert. Namwayayut: A Pathway to Reconciliation, Page Two Press, 2022.
- Smith, Christy and Mchphie, Michael. Weaving Two Worlds, Page Two Press, 2022.
- Hilton, Carol Anne. Indigenomics – Taking a Seat at the Economic Table, New Society Publishers, 2021.
- Joseph, Bob and Joseph, Cynthia F. Indigenous Relations – Insights, Tips & Suggestions to Make Reconciliations a Reality, Page Two Press, 2019.
- Kimmerer, Robin Wall. Braiding Sweetgrass – Indigenous Wisdom, Scientific Knowledge and the Teachings of Plants, Milkweed Editions, 2015.
- Craft, Aimée and Regan, Paulette. Pathways of Reconciliation: Indigenous and Settler Approaches to Implementing the TRC’s Calls to Action, University of Manitoba Press, 2020.